Réédité à point nommé, ce petit livre de Max Frisch paru en 1971 est rempli d’irrespect et d’ironie, et nous révèle des vérités qui sont toujours d’actualité, même 40 ans après la parution originale.
À rebours de tout manuel scolaire, l’écrivain s’est emparé du mythe de Guillaume Tell et nous transmet les éléments pour une relecture de l’histoire et du présent. Grâce à un jeu de notes scientifiques qui se contredisent l’une l’autre, et grâce à son humour toujours incisif, Max Frisch met à jour les incohérences de l’histoire – et de l’Histoire. Il s’amuse de la subjectivité des historiens prétendument « factuels » et ébranle les notions de vérité et de fiction.
C’est non seulement la crédibilité et l’éclat du mythe de Guillaume Tell qu’il met en cause, mais aussi ceux de la Suisse en général. Le mythe est ramené à ce qu’il est et le livre se révèle être un véritable plaidoyer en faveur de l’esprit critique.