En 1741, lors d’une expédition dans vers le Pacifique Nord, Georg Wilhelm Steller, naturaliste allemand, découvre les vaches de mer. Ces émouvants animaux marins s’éteindront définitivement vingt-sept ans après leur premier contact avec les hommes.

À la fois roman d’aventures, épopée scientifique et traversée intime, L’extinction des vaches de mer raconte la disparition d’une espèce terrassée par la modernité, ainsi que la quête qui conduira Steller jusqu’à ces créatures aux formes mythologiques et troublantes.

Dans une langue précise et poétique, l’autrice interroge la possibilité de préserver ce qui menace de s’effacer. À travers la figure d’un explorateur hanté par la fragilité du vivant, elle propose une réflexion sur la disparition, l’effacement, les douleurs muettes et le besoin de transmettre.