Voici la onzième enquête de l’inspecteur Rebus, cet homme solitaire proche de la retraite, qui n’aime plus trop son travail, et boit trop.
Edimbourg va accueillir le premier parlement indépendant de l’Ecosse depuis 300 ans. Le siège du nouveau Parlement héberge également la légende (et le corps) d’un jeune homme autrefois brûlé par un fou. Près de son corps momifié, on trouve une deuxième, puis une troisième victime. Cette fois-ci, il s’agit d’un futur membre du Parlement écossais, et Rebus est chargé de découvrir l’assassin.
Durant l’enquête, surgissent les noms d’hommes influents et riches, et les enjeux financiers sont importants: inexorable, la violence ne se fait pas attendre.
Critiquant les jeux de pouvoir, ce polar évoque aussi la beauté d’Edimbourg et permet d’oublier la grisaille du dehors.