Le grand écrivain indonésien Toer nous livre ici un roman magistral, en quatre volumes. L’auteur nous plonge dans les Indes néerlandaises à la fin du XIXe siècle. Nous suivons un jeune indigène, élève d’exception dans une école pour blancs et métis, et une concubine – indigène elle aussi – qui gère la propriété de son amant blanc et de leurs enfants métis. A travers ces deux personnages forts, la société coloniale montre toutes ses discriminations, son racisme, ses haines.
Cette œuvre riche ne sacrifie pas la littérature à l’engagement, mais donne aux valeurs humaines défendues un socle puissant qui mérite une admiration sans réserves.
(voir aussi le deuxième volume: L’enfant de toutes les nations, Ed. Zulma, 506 pages, fr. 35.60)