Ce recueil de treize nouvelles est l’éblouissante démonstration de ce que la forme brève peut offrir de meilleur. Ces textes peuvent se lire comme autant de paraboles du tragique de la condition humaine.
Dans un univers évidemment influencé par la tradition des récits hassidiques d’Europe centrale, Bernard Malamud, grand écrivain américain, manie avec une maestria incomparable l’art de dire beaucoup et juste en peu de pages.
Le malheur est souvent de mise dans ces histoires tristes et drôles, douces-amères, où, quand l’homme réfléchit et se démène, Dieu semble éclater de rire. Mais au détour d’une phrase, dans une chute inattendue, c’est bien un gouffre qui s’ouvre sous les pieds du lecteur, et les grandes questions surgissent soudain avec une bouleversante simplicité : le bien, le mal, la justice, la haine, la dette.
Du très grand art.