États-Unis, 1974, dans une jeunesse marquée par la guerre du Vietnam et le puritanisme comme prêt-à-penser, une jeune fille de 19 ans, Patricia Hearst, fille de bonne famille, milliardaire, est enlevée par un groupuscule obscur et inconnu, le SLA. La première demande des kidnappeurs désarçonne : la famille Hearst doit distribuer de la nourriture à tous les nécessiteux de la côte ouest. Deux mois après, la jeune fille est aux côtés de ses ravisseurs arme à la main lors du braquage d’une banque. Puis elle est arrêtée, elle risque des dizaines d’années de prison. Gene Neveva, universitaire issue de la contre-culture, est sollicitée par les parents de Patricia pour prouver lors de son procès qu’elle a été victime d’un lavage de cerveau.
Lola Lafon, grâce à son écriture puissante et précise, questionne en profondeur notre libre arbitre, notre rapport à la liberté dans ce roman dont l’absence de jugement sur les personnages est d’une subversion à ravir.