Coca, une ville imaginaire de Californie, est en pleine expansion. Afin de garder le cap de ce dynamisme, le nouveau maire se lance dans le gros ouvre : la construction d’un pont, qui enjamberait le fleuve et lui promettrait ainsi de créer «la cité du troisième millénaire».
On s’imagine un peu le Golden Gate de San Francisco, et sous la plume de Maylis de Kerangal, on rencontre de près les hommes et les femmes qui participeront à cet énorme chantier. Dans un récit sensuel et drôle à la fois, le pont se construit sous nos yeux, parant aux multiples aléas d’une telle entreprise et de tout ce qu’un pont représente aussi, plus symboliquement.