Si Lewen, peintre juif polonais né dans les derniers jours de la Première Guerre mondiale, a grandi en Allemagne. Il a fui dès l’arrivée de Hitler au pouvoir et immigré aux États-Unis. Engagé dans l’armée américaine, il a participé à l’invasion de la Normandie et était à Buchenwald juste après la libération du camp.
De retour aux USA, meurtri et choqué, il dessine une suite narrative, Le Défilé, épopée sans paroles portée par des dessins expressifs.
Ce livre au format accordéon est présenté par Art Spiegelman, qui a connu Si Lewen et a gardé une fascination pour l’homme et son œuvre.