Coups de coeur > Essais

Tout peut changer

Naomi Klein

Le changement climatique : Cela existe? C’est inévitable? Et si on peut faire quelque chose – alors quoi? Naomi Klein soutient ici que le changement climatique est un appel au réveil civilisationnel, un réveil pour changer de système, un puissant message livré dans la langue des incendies, des inondations, des tempêtes et des sécheresses. En tant que journaliste elle a […]

Parce qu’ils sont Arméniens

Pinar Selek

Le génocide arménien a un siècle. Une page noire de l’histoire turque, toujours controversée, toujours taboue ; un drame qui hante les esprits et les coeurs de génération en génération. Pinar Selek, militante féministe, interroge son rapport à cet épisode et à la communauté victime. Au fil des souvenirs et des rencontres, elle raconte ce que signifie se construire dès l’enfance […]

Pourquoi les riches sont-ils de plus en plus riches et les pauvres de plus en plus pauvres ?

Monique Pinçon-Charlot, Michel Pinçon Étienne Lécroart (ill.)

Si vous avez 13 ans (ou beaucoup plus !), que vous voulez comprendre dans les grandes lignes comment fonctionne la société actuelle et pourquoi le fossé entre très riches et très pauvres se creuse toujours plus, ce petit ouvrage peut vous aider. Un duo de sociologues, auteurs entre autres de La violence des riches (La Découverte Poche, 2014), et un […]

Lire le monde, expériences de transmission culturelle aujourd’hui

Michèle Petit

Michèle Petit est anthropologue et elle a fait de la lecture son terrain de recherche, immense et magnifique sujet. Après Eloge de la lecture et L’Art de lire, voici un nouvel opus qui peut très bien servir d’introduction à son travail. Elle nous parle de la lecture comme outil de résistance dans des milieux en crise, notamment par des expériences […]

Comme si nous étions déjà libres

David Graeber

Après son magnifique « classique » Dette : 5000 ans d’histoire, paru en 2013, David Graeber nous propose à présent un anti-manuel d’action directe non-violente. S’appuyant sur le mouvement Occupy Wall Street, dont il fut un des fondateurs, l’anthropologue David Graeber expose une conception radicale de la démocratie et de la liberté (d’ailleurs, le titre original est The Democracy Project). […]

Poésie du gérondif

Jean-Pierre Minaudier

Quel drôle de livre. Comme l’indique si bien le sous-titre “Poésie du gérondif. Vagabondages linguistiques d’un passionné de peuples et de mots”, ce livre n’est pas un traité de grammaire, mais plutôt un hymne d’amour à la variété des langues et culture. Jean-Pierre Minaudier, collectionneur – et lecteur, de livres de grammaire, nous invite à découvrir avec simplicité, poésie, chaleur […]

1914

Luciano Canfora

Et si l’on concevait la tâche de l’historien comme l’enquête d’un Sherlock Holmes ? Si la guerre pouvait être assimilée à un crime, les coupables se dissimulant, des alibis étant invoqués, des innocents désignés du doigt ? Dans cet ouvrage – ni « livre édifiant » ni « commémoration » -, Luciano Canfora aborde la guerre non comme un monument, […]

Un an dans la vie d’une forêt

David George Haskell

Une année durant, un biologiste observe un espace de forêt d’un mètre de diamètre. Une année pleine d’émerveillement devant l’inventivité des formes de vie, la coopération entre les espèces de tous les règnes du vivant. Aussi doué pour la pédagogie que pour le récit, Haskell nous donne à voir ce qui nous est caché sous la couche de feuilles mortes, […]

L’arbre d’or: vie et mort d’un géant canadien

John Vaillant

Tout comme Le Tigre (Prix Nicolas Bouvier 2012), précédent livre de John Vaillant paru en français, ce récit s’articule autour d’un fait divers : en 1997, en Colombie Britannique (Canada), un homme abat un épicéa de Sitka vieux de 300 ans et mesurant 50 mètres. Cet arbre était devenu mythique sous le nom d’« Arbre d’or » en raison de […]

Technocritiques

François Jarrige

Les techniques promettent abondance et bonheur ; elles définissent la condition humaine d’aujourd’hui. Pourquoi les contester, et à quoi bon ? Les discours technocritiques ne masquent-ils pas des peurs irrationnelles, un conservatisme suranné, voire un propos réactionnaire ? Pourtant, depuis que les sociétés humaines sont entrées dans la spirale de l’industrialisation, des individus et des groupes très divers ont dénoncé […]

Radicalité: 20 penseurs vraiment critiques

Notre époque a la critique qu’elle mérite. Les pensées des intellectuels contestataires convoqués par les médias, révérés à l’université, considérés comme subversifs dans le monde militant – de Gilles Deleuze à Alain Badiou en passant par Toni Negri – participent au déploiement du capitalisme avancé. En s’acharnant à détruire les modes de vie et de production traditionnels, en stigmatisant tout […]

La richesse cachée des nations

Gabriel Zucman

Zurich, Hong Kong, les Bahamas, les îles Caïmans, le Luxembourg… Ces noms évocateurs dissimulent une sinistre réalité : la fraude fiscale d’une minorité d’ultra-riches au détriment de l’immense majorité. Grâce à une méthode inédite, l’auteur a pu évaluer l’ampleur du phénomène : 5 800 milliards d’euros, soit 8 % du patrimoine financier des ménages, sont détenus dans les paradis fiscaux. […]

La fin de l’homme rouge

Svetlana Alexievitch

Voici plus de trente ans que Svetlana Alexievitch écoute, sollicite et consigne les mots, les récits des autres, tous témoins ordinaires de leur temps, pour composer ce qu’elle appelle des « romans de voix ». Cette fois-ci, elle ausculte un « type d’homme particulier, l’Homo sovieticus ». Un individu passé sans transition de l’utopie socialiste à une nouvelle forme de […]

33 Leçons de philosophie par et pour les mauvais garçons

Alain Guyard

À la page 11 de ce livre, on trouve cet avertissement : « Jamais je serai foutu d’écrire un livre de philosophie »… Et pourtant, son domaine à Alain Guyard, c’est bien la philo, et pas n’importe laquelle. Il nous distille en version condensée 33 exaltantes leçons philosophiques sous la forme de cours théoriques, accompagnés d’étonnants travaux pratiques à réaliser […]

La Bibliothèque, la nuit

Alberto Manguel

Ce livre de Manguel est une friandise destinée à ceux qui ne peuvent survivre qu’entourés de livres, à ceux dont la maison est peu à peu envahie par leur bibliothèque, à ceux qui ne ressortent jamais bredouilles d’une expédition dans leur librairie préférée. Essai plein d’humour et d’érudition, La Bibliothèque, la nuit fait à son lecteur l’effet d’une conversation avec […]

Trois divagations sur le mont Arto

Alexandre Friederich

L’écriture voyageuse est maintenant reconnue. Ici, on pourrait parler de ” voyage de proximité “. Enfourchant son vélo, Friederich ne fait pas forcément le tour du monde. Plutôt le tour du lac ; en plusieurs étapes, en hésitant, en revenant sur son chemin. En se contredisant aussi, peut-être. D’une écriture rapide, sans épanchements, sans pose, lapidaire, sans goût facile pour […]

Reportages de l’autre côté du monde

Gilles Labarthe (éd.)

Une dizaine d’auteur-e-s, autant de femmes que d’hommes, de vrais reporters qui sillonnent le monde en prenant le temps de marcher et d’explorer, nous emmènent dans des lieux proches de votre destination de vacances ou pas : Turquie, France, Espagne, Italie et plus loin Yemen, Qatar, Venezuela ! Leur engagement éthique et politique les conduit à recueillir des récits négligés […]

La nostalgie : Quand donc est-on chez soi ?

Barbara Cassin

Saviez-vous que le mot « nostalgie » date de la fin du XVIIe siècle ? Il fut inventé pour décrire une maladie, « la douleur du retour », qui saisissait les mercenaires suisses de Louis XIV quand ils chantaient le ranz des vaches ! L’auteure s’arrête sur trois figures : Ulysse d’abord, l’Odyssée n’est-elle pas le grand poème de la […]

Aurais-je été résistant ou bourreau?

Pierre Bayard

“Pour quelqu’un de ma génération, né après la Seconde Guerre mondiale et désireux de savoir comment il se serait comporté en de telles circonstances, il n’existe pas d’autre solution que de voyager dans le temps et de vivre soi-même à cette époque. Je me propose donc ici, en reconstituant en détail l’existence qui aurait été la mienne si j’étais né […]

La réunion du Lundi

Michel Schweri/Fabia Bottani

Comment peut-on, aujourd’hui, fonctionner sans patron, sans hiérarchie, en domptant le pouvoir individuel au profit de la responsabilité collective ? Ce livre est une enquête qui, au travers de l’expérience autogérée de La Librairie du Boulevard à Genève, esquisse des réponses. Quelques principes solides, beaucoup de pragmatisme et pas de recettes toutes faites nourrissent ce laboratoire depuis bientôt 40 ans. […]

Grands Reporters : 20 histoires vraies

Qu’est-ce que Sacco, Guibert, Ferrandez, Tronchet, Stassen et quinze autres artistes de bandes dessinées ont en commun ? Être réunis dans une magnifique anthologie de vingt histoires vraies que ces auteurs ont rapportées de leurs périples aux quatre coins du monde. Ils se sont improvisés reporters aventureux et ont conçu une véritable œuvre dessinée. D’un voyage en Inde, l’auteur Maximilien […]

La cuisine totalitaire

Wladimir et Olga Kaminer

Derrière ce titre un peu provocateur se cache un livre très drôle et tout simplement délicieux ! En effet, il nous emmène dans les anciens pays de l’URSS, démonte quelques clichés concernant les Russes et leur soi-disant amour du caviar et nous parle surtout de ces peuples dont nous ne savons pas grand-chose : les Ouzbeks, les Tartares, les Azéris […]

Le chalet de la mémoire

Tony Judt

Atteint d’une maladie dégénérative qui le paralysa totalement tout en lui laissant le plein usage de son esprit, Tony Judt consacra les nuits de ses derniers mois de vie à composer cet ouvrage magnifique. Récit autobiographique et essai tout à la fois, car au fil de ses souvenirs, l’historien évoque les passions et les égarements qui marquèrent son existence. Il […]

Désobéir – le petit manuel

Xavier Renou

On a tous déjà manifesté des dizaines de fois. On a tous signé des centaines de pétitions. Mais combien sommes-nous à nous être demandé, lucidement, sans faux-semblants, ce qu’il en était de l’efficacité et, donc, de la pertinence, de nos moyens d’actions traditionnels ? Pourtant nous voulons gagner. Parce que nous ne supportons plus d’assister passivement à la destruction du […]

Une histoire populaire de l’humanité

Chris Harman

De la révolte de Spartacus à la guerre des Paysans, de la rébellion des Boxers en Chine à celle des Diggers et des Levellers en Angleterre, des luttes des ouvrières du textile dans l’Amérique de la fin du XIXe siècle à la révolution russe, ce livre adopte le point de vue des délaissé-e-s de l’histoire «officielle». Il offre une formidable […]

Petit dictionnaire des mots de la crise

Philippe Frémeaux

La crise, ce n’est pas marrant. Les faillites et le chômage engendrés par l’irresponsabilité des dirigeants du système financier mondial ne donnent guère envie de rire. Il ne faut donc pas s’y tromper : ce petit dictionnaire ironique des mots de la crise est tout à fait sérieux. Plus que les discours de ceux qui nous dirigent, de ceux qui […]

Petit cours d’autodéfense en économie : L’abc du capitalisme

Jim Stanford

Qu’est-ce que la dette publique ? D’où vient l’inflation ? Le profit est-il source de progrès ? Le chômage est-il un mal nécessaire ? L’État nuit-il à l’investissement ? Y a-t-il d’autres formes d’économie que le capitalisme ? En fait, c’est quoi, l’économie ? Mystérieuse et confuse, l’économie semble souvent hors de la portée du citoyen lambda, qui en paie […]

Rébellions

Eric Hobsbawm

L’œuvre d’Eric Hobsbawm est toute entière traversée par son intérêt pour la vie et les combats des gens simples. Dans Rébellions il montre la résistance des gens ordinaires. Avec la tradition radicale issue des briseurs de machines anglais ou des cordonniers politisés du xixe siècle, c’est la formation de la classe ouvrière que retrace Hobsbawm. Puis il s’attache aux gens […]

Le tigre : une histoire de survie dans la taïga

John Vaillant

En Sibérie, dans le Primorié, au nord de Vladivostok, subsiste encore une des six espèces de tigre. Il n’en reste aujourd’hui plus guère que quatre cents individus. L’effondrement de l’URSS et la misère économique que connaît depuis la région, ainsi que la passion chinoise pour tous les produits dérivés des carcasses de l’animal, le menacent de disparition. En 1997, un […]

Petrocratia

Timothy Mitchell

Dans l’essai Petrocratia. La démocratie à l’âge du carbone, l’auteur met en relation deux phénomènes majeurs de la modernité : l’évolution de la démocratie politique et la dépendance croissante à l’égard des ressources énergétiques fossiles. Il montre comment les transitions énergétiques successives, d’une énergie essentiellement de biomasse vers des combustibles fossiles comme le charbon à partir de 1 800 puis […]

Histoire populaire des sciences

Clifford Conner

L’histoire des sciences enseignée dans les manuels scolaires ressemble au récit de faits d’armes d’une poignée de grands hommes à l’intelligence hors du commun. Pourtant les sciences et les découvertes scientifiques sont depuis toujours une oeuvre collective et hasardeuse. Conner brosse en 500 pages le portrait d’une science faite par ceux dont l’histoire des sciences n’aura, dans le meilleur des […]

Les sentiers de l’utopie

Isabelle Fremeaux, John Jordan

  À la fois récit de voyage et documentaire fictionnel, ce livre-film propose un périple réel et imaginaire, une exploration lancée à la découverte de formes de vie postcapitalistes. Pendant près d’un an, Isabelle Fremeaux et John Jordan sont partis sur les routes européennes, à la rencontre de celles et ceux qui ont choisi, ici et maintenant, de vivre autrement. […]

Capitalisme, désir et servitude

Frédéric Lordon

Comment un certain désir s’y prend-il pour impliquer des puissances tierces dans ses entreprises ? C’est le problème de ce qu’on appellera en toute généralité le patronat, conçu comme un rapport social d’enrôlement. Marx a presque tout dit des structures sociales de la forme capitaliste du patronat et de l’enrôlement salarial. Moins de la diversité des régimes d’affects qui pouvaient […]

Léonard de Vinci : homme de sciences

Fritjof Capra

Léonard de Vinci, ce grand sage de la Renaissance, se voulait peintre avant tout. Mais cet homme aux facultés intellectuelles et créatrices exceptionnelles était surtout un fin observateur du vivant, science qui relève de disciplines différentes : l’eau, l’air, la géologie, le monde animal et végétal. C’est toujours avec un profond respect pour la vie, empreint de sensibilité et de […]

Ecrits politiques (1928-1949)

George Orwell

Bien connu du public francophone pour ses romans – en particulier 1984 -, George Orwell reste encore largement méconnu comme penseur politique de la gauche radicale. Ce recueil permet de suivre les engagements d’Orwell et l’évolution de sa pensée. Donnés à lire chronologiquement, ils parlent aussi bien de l’Espagne de la guerre civile, de la situation en Angleterre durant la […]

La prospérité du vice : une introduction (inquiète) à l’économie

Daniel Cohen

Voici bien plus qu’un livre d’économie. Daniel Cohen associe ici avec un grand talent de synthèse et de vulgarisation, histoire, économie, relations internationales. En peu de pages pour un projet aussi ample, il n’éclaire rien moins que l’histoire de l’humanité depuis ses origines, et fait comprendre l’inexorable « occidentalisation du monde ». Daniel Cohen parvient à nous faire comprendre les […]

Risquer la liberté : Vivre dans un monde sans repères

Fabrice Midal

«On ne peut plus s’appuyer sur l’enseignement des religions, mais il est possible de faire confiance à notre instinct spirituel le plus profond.» Fabrice Midal, philosophe et chargé de cours à l’université Paris-VIII, se dit bouddhiste laïque, à l’occidentale. Il nous convie à inventer une spiritualité hors des carcans religieux, avec une dimension éthique. Dans un monde où tout s’uniformise […]

L’art de lire ou comment résister à l’adversité

Michèle Petit

Voici de quoi se donner des ailes alors que la crise tonne et résonne de tous côtés ! Michèle Petit est anthropologue et mène ses recherches principalement sur la lecture. Après “Eloge de la lecture. La construction de soi”(2002), ce nouvel essai passionnant rend compte d’expériences menées dans des pays en crise, en guerre ou dans des milieux pauvres. On […]

Paradis infernaux

Mike Davis/Daniel B. Monk (direction)

Jamais depuis les années 1890, la richesse et la consommation de luxe n’ont été aussi isolées et socialement enclavées. Comme le démontre cette série d’études urbaines saisissantes (Le Caire, Pékin, Johannesburg, Dubaï, Kaboul, Managua, etc.), la logique spatiale du néolibéralisme remet au goût du jour les schémas coloniaux les plus extrême. Partout, les riches et presque riches s’enferment dans des […]

La stratégie du choc

Naomi Klein

Qu’y a-t-il de commun entre le coup d’état de Pinochet au Chili en 1973, le massacre de la place Tiananmen en 1989, l’effondrement de l’Union soviétique, le naufrage de l’épopée Solidarnosc en Pologne, les difficultés rencontrées par l’Afrique du Sud post-apartheid, les attentats du 11 septembre, la guerre en Irak, le grand tsunami de 2004, le cyclone Katrina, l’année suivante, […]

Petit cours d’autodéfense intellectuelle

Normand Baillargeon

Normand Baillargeon, professeur en sciences de l’éducation à Québec, propose avec son Petit cours d’autodéfense intellectuelle une caisse à outils qui nous permettra de mettre de côté les “croyances” pour mieux nous approcher de la réalité. Rédigé dans une langue claire et accessible, rythmé de nombreuses citations, références, exemples et quelques dessins de Charb, cet ouvrage constitue une véritable initiation […]

L’architecture du bonheur

Alain de Botton

Dans cet essai stimulant, Alain de Botton nous parle de maisons à travers le monde, de chaises, de plafonds d’église, de robinets… Et il ne fait pas qu’en parler, il nous les montre dans une large palette de photos noir/blanc. Tous ces éléments, qui composent la toile de fond de nos sociétés, tendent au bonheur, à un idéal. Mais évidemment, […]

Dans l’asile de nuit

Rosa Luxemburg

Dans l’asile de nuit regroupe le texte éponyme et les lettres de prison que Rosa Luxemburg adressa à Sonia Liebknecht, de 1916 à 1918. La bouleversante grandeur de Rosa Luxemburg, jusqu’au fond de sa prison, se dévoile ici par un immense et paradoxal amour de la vie. Toute chose, à ses yeux, est comme sacrée. Elle s’attarde longuement sur les […]

Le marché de la faim

Erwin Wagenhofer et Max Annas

Ce petit livre très accessible est un complément au film We Feed The World, issu d’une grande enquête internationale et encouragé par Jean Ziegler, rapporteur spécial de l’ONU pour le droit à l’alimentation. Il nous donne des informations sur les origines de ce que nous mangeons, qui cultive, où, dans quelles conditions, quelles sont les conséquences économiques, sociales et écologiques […]

Terra nullius

Sven Lindqvist

Sven Lindqvist écrit des livres surprenants, qui mêlent choses vues, vécues, documentation, pamphlet. Il est notamment l’auteur du remarquable Exterminez toutes ces brutes (qui vient d’être réédité par les Arènes) où à partir d’une phrase d’un roman de Joseph Conrad, il partait à la recherche des fondements idéologiques qui justifièrent l’anéantissement de peuples au nom du ” progrès ” et […]

Petite métaphysique des tsunamis

Jean-Pierre Dupuy

Jean-Pierre Dupuy poursuit dans ce livre sa profonde réflexion sur le mal et la catastrophe, initiée dans Pour un catastrophisme éclairé (coll. Points, fr. 15.90). Si ce dernier livre s’était achevé sous l’empreinte du 11 septembre 2001, celui-ci, comme son titre l’indique, fut orienté dans sa dernière mouture par le choc du tsunami de décembre 2004. Dupuy a entre-temps découvert […]

Cyclopolis: contribution à l’histoire de l’écologie politique

Benoît Lambert

Cyclopolis retrace les sources idéologiques et les mouvements civiques des opposants au “tout voiture”. Partant des associations de cyclotourisme à un nouvel urbanisme dit “post-automobile”, le livre retrace avec beaucoup (mais pas trop) de chiffres le développement de l’écomobilité dans divers pays sur tout le continent. Une lecture intéressante, qui ouvre de nouveaux horizons et donne l’espoir que même Genève […]

Pensons ailleurs

Nicole Lapierre

Nicole Lapierre nous dit qu’il n’est pas d’héritage culturel sur lequel veiller jalousement en le défendant de toute influence extérieure. Il n’est de pensée et de culture vivante qu’ouverte, en contact permanent avec d’autres mondes, en confrontation avec d’autres espaces. Pensons ailleurs se construit autour de quelques figures emblématique d’une pensée qui se développe parfois à cheval sur les frontières […]